Augusztus 18-án, a londoni Stamford Bridge-en, a Chelsea–Manchester City várva várt mérkőzésével kezdte új szezonját az angol Premier League. A mérkőzésen két jelentős múlttal és ambíciókkal rendelkező csapat gyűlt össze, a mérkőzést Anthony Taylor tapasztalt játékvezető tette hivatalossá.
A kezdő sípszótól a Manchester City demonstrálta dominanciáját. Ők irányították a labdát, és egy szabadon folyó játékstílust mutattak be, ami a menedzserük, Pep Guardiola alatt vált jellemzővé. A Chelsea viszont úgy tűnt, hogy küzd a kohézió fenntartásáért a pályán. Annak ellenére, hogy igyekeztek előretörni, nehezen tudtak behatolni a City jól szervezett védelmébe.
Az áttörés a 18. percben következett be, amikor Erling Haaland megszerezte a mérkőzés első gólját. Bernardo Silva precíz passzt kapott, Haaland teret talált, és szakszerűen végzett, így a Manchester City megszerezte a vezetést. Ez a gól nemcsak a mérkőzés alaphangját adta meg, hanem Haaland figyelemre méltó gólerősségét is kiemelte. Mióta csatlakozott a klubhoz, gyorsan a City támadórendszerének központi szereplőjévé vált.
Ahogy folytatódott az első félidő, a Chelsea megpróbált összeszedni magát és válaszolni, de nem tudott tiszta helyzeteket kialakítani. Újoncokat és fiatalabb játékosokat integráltak a csapatba, azzal a céllal, hogy a tapasztalatot és az új tehetségeket vegyítsék. A Manchester City gördülékenysége és magabiztossága azonban gyakran hagyta a Chelsea árnyékát.
A második félidőben a Chelsea lendületesebb volt, de erőfeszítéseiket gyakran meghiúsította a City erős védelme, amelyet Ruben Dias és John Stones vezetett. A Chelsea menedzsere, Mauricio Pochettino taktikai változtatásokat hajtott végre, és cserejátékosokat vezetett be, hogy energiával töltsék be a csapatot. A City azonban határozott maradt, elnyelte a nyomást, és kereste a lehetőségeket, hogy növelje előnyét.
A 84. percben a Manchester City megduplázta előnyét a középpályás, Mateo Kovacic góljával, aki egy jól kivitelezett mozdulat után a hálóba talált. Ez a gól tovább hangsúlyozta a City erős teljesítményét az egész meccsen. Ez egy fontos pillanat volt Kovacic számára, aki a csapat középpályájának szerves része, aki a látásmódjáról és a játékteremtő képességeiről ismert.
A meccs a Manchester City 2–0-s győzelmével ért véget, ami mérföldkőnek számít a címvédés megkezdésekor. Haaland számára ez a meccs különösen figyelemreméltó volt, hiszen mindössze 91 meccsen a 100. gólját szerezte a klub színeiben – ez bizonyítja fenomenális hatását. Érkezése óta 15 gólpasszt is adott, bizonyítva, hogy nemcsak gólszerzőként, hanem alkotóként is tud közreműködni.
A Premier League kontextusában ez a mérkőzés emlékeztetett arra, hogy a Manchester City uralkodó bajnoki státusza volt, mivel az előző szezont uralta. A Chelsea, amely az előző szezonban a hatodik helyen végzett, nehéz rajt előtt állt, mert javítani akart teljesítményén, és meg akarta küzdeni a magasabb helyért a tabellán.
Összefoglalva: a mérkőzés nemcsak a két klub egymásnak ellentmondó sorsát emelte ki, hanem a Premier League izgalmasnak ígérkező szezonját is megalapozta. A Manchester City tehetségével és taktikai képességeivel úgy néz ki, hogy az élen marad, míg a Chelsea-nek újra össze kell csoportosulnia és finomítania kell stratégiáit a továbblépéshez. A két klub közötti rivalizálás a szezon előrehaladtával minden bizonnyal nőni fog, a szurkolók pedig kíváncsian követik majd a soron következő találkozókat.
